6 victoires en 8 jours de course. L’ogre Remco Evenepoel a commencé sa razzia en ce début de saison. Il a brillamment remporté la Volta Comunitat Valenciana (pro Series) en remportant deux étapes. Le contre-la-montre dans un premier temps (dont les temps ont été neutralisés), puis l’étape de “moyenne montagne” (quelques murs, 3000 D+ au total) qui lui a assuré la victoire au général. Ses concurrents Joao Almeida (UAE Team Emirates) et Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) n’ont pas été capable d’opposer la moindre résistance.
Del Toro, comme seul rival ?
Parmi les favoris, le mexicain Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) sera probablement l’adversaire le plus coriace. Après une saison 2025 exceptionnelle, il effectue sa rentrée sur cet UAE Tour. Sa 2e place sur le Giro (qu’il aurait remporté sans une erreur stratégique majeure sur la dernière étape de montagne) l’a transporté dans une autre dimension. Il entre dans la caste des jeunes prodiges qui ont confirmé leur talent, et se présente désormais au départ de courses World Tour avec la victoire en ligne de mire.
Moins fort que le champion du monde belge sur le contre-la-montre, il devrait perdre du temps lors de la deuxième étape. Cependant, le chrono ne faisant que douze kilomètres, les écarts ne devraient pas être rédhibitoires. Plus léger qu’Evenepoel, il peut se révéler meilleur dans les pentes raides et, pourquoi pas, le mettre en difficulté sur l’étape du Jebel Mobrah.
En bref, il a ses chances. Mais tout dépend de sa forme pour cette course de reprise.
Des chances françaises ?
Parmi les candidats crédibles au podium se trouvent Adam Yates (UAE Team Emirates), Antonio Tiberi (Bahrain – Victorious), Felix Gall (Decathlon – CMA-CGM), Ben O’Connor (Team Jayco AlUla), Derek Gee (Lidl-Trek), ainsi que quelques autres coureurs qui pourraient jouer les trouble-fête.
Côté français, David Gaudu (Groupama – FDJ United) et Mathys Rondel (Tudor) seront nos meilleures cartes pour le classement général. Le premier effectue sa course de rentrée après une saison difficile, tandis que le second est en pleine bourre. Le français de la formation Tudor reste sur deux top 5 (4e au Trofeo Serra Tramuntana et 2e au Trofeo Andratx – Polença, remportés par Remco Evenepoel) sur ses premières courses de l’année 2026.
Les rouleurs Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), Rémi Cavagna et Enzo Paleni (Groupama – FDJ United) auront probablement leur carte sur certaines étapes. Bien que le terrain soit peu propice aux échappées victorieuses.
L’Angliru du Moyen-Orient comme juge de paix
Cette année, les organisateurs ont prévu quelques nouveautés sur le parcours de l’UAE Tour. Et notamment, le remplacement de l’arrivée au sommet habituelle de milieu de semaine, le roulant Jebel Jais par un le terrible Jebel Mobrah.
L’étape du Jebel Mobrah, déjà surnommé par certains médias, “L’Angliru du Moyen-Orient” fait office d’étape reine. La première partie de parcours sera plate jusqu’au pied du col. Ensuite débutera l’ascension de 13,2 km à 8,1% de moyenne. Les passages les plus difficiles se trouveront dans les six derniers kilomètres, qui auront un pourcentage de pente moyen de 12,1% (avec notamment un kilomètre à 16,1%).
Passé cette étape difficile, seul le Jebel Hafeet (10,6km à 6,9%), lieu d’arrivée de l’avant-dernière étape pourra faires des différences. Les autres étapes étant promises aux sprinteurs, ou aux échappées audacieuses.
On pourrait penser à l’UAE Tour comme à une course anodine de début de saison. Pourtant, une vraie interrogation pourra trouver une réponse au cours de cette semaine. Remco Evenepoel parviendra t-il à battre le jeune Isaac Del Toro dans les pentes du Jebel Mobrah ?